Είναι ευρέως αποδεκτό ότι τα αρχικά συμπτώματα της νόσου Αλτσχάιμερ σχετίζονται απλώς με τη μνήμη: ένα ξεχασμένο όνομα, μια λέξη στην άκρη της γλώσσας ή δυσκολίες στην εύρεση του προσανατολισμού.
Ωστόσο, μια πρόσφατη μελέτη εντόπισε ένα πολύ πιο ανεπαίσθητο – και απροσδόκητο – σημάδι που μπορεί να εντοπιστεί απλώς κάνοντας ένα ντους. Ναι, το διαβάσατε σωστά!
Δεν αναγνωρίζετε πλέον τη μυρωδιά του σαπουνιού: ένα σήμα που δεν πρέπει να αγνοηθεί
Φανταστείτε το εξής: Ανοίγετε το συνηθισμένο σας αφρόλουτρο, αυτό με το άρωμα που χρησιμοποιείτε εδώ και χρόνια, και ξαφνικά… τίποτα. Ή, πιο συγκεκριμένα, ένα θολό, δύσκολο να αναγνωριστεί άρωμα. Αυτή η φαινομενικά μικρή λεπτομέρεια θα μπορούσε να είναι ένα από τα πρώτα συμπτώματα της γνωστικής απώλειας, σύμφωνα με τον καθηγητή Νταβανγκέρε Ντεβανάντ, ψυχίατρο και νευρολόγο στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια στη Νέα Υόρκη.
Γιατί; Επειδή η όσφρηση είναι μια εγκεφαλική λειτουργία που σχετίζεται στενά με τη μνήμη. Η νόσος Αλτσχάιμερ με πρώιμη έναρξη επηρεάζει τα μέρη του εγκεφάλου που μας επιτρέπουν να διακρίνουμε τις μυρωδιές.
Ένα απλό, αλλά αποκαλυπτικό τεστ
Σε μια οκταετή μελέτη που περιελάμβανε πάνω από 1.000 άτομα, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα απλό οσφρητικό τεστ: ξύσαν δείγματα οσμών για να αναγνωρίσουν τυπικά αρώματα όπως σαπούνι, καπνό, τριαντάφυλλο ή δέρμα. Ποιο ήταν το αποτέλεσμα; Τα άτομα που είχαν δυσκολίες στην ονομασία αυτών των οσμών είχαν σημαντικά περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν γνωστική εξασθένηση αργότερα στη ζωή τους.
Μια βαθμολογία μικρότερη από 8 στα 12 θεωρούνταν προηγουμένως προειδοποιητικός δείκτης. Όταν συνδυάστηκε με ένα σύντομο τεστ μνήμης, αυτό το αισθητηριακό τεστ αποδείχθηκε εξίσου χρήσιμο με ορισμένες μαγνητικές τομογραφίες εγκεφάλου ή σημαντικά πιο εκτεταμένες βιοχημικές εξετάσεις.
Μια ζωτική ένδειξη για την έγκαιρη ανίχνευση.
Ποιο είναι το όφελος αυτού του τεστ; Είναι απλό, μη επεμβατικό και οικονομικό και μπορεί να γίνει σε ιατρείο χωρίς εξειδικευμένο εξοπλισμό. Πάνω απ ‘όλα, θα επέτρεπε την αναγνώριση ατόμων που διατρέχουν κίνδυνο πριν από την εμφάνιση εμφανών συμπτωμάτων, επιτρέποντας την έγκαιρη θεραπεία και τις κατάλληλες πρωτοβουλίες πρόληψης.
Όπως επισημαίνει ο Δρ. Jeffrey Motter, συν-συγγραφέας της μελέτης, η ενσωμάτωση αυτής της μορφής ελέγχου στην κανονική ιατρική παρακολούθηση θα μπορούσε να αλλάξει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο ανιχνεύουμε τη νόσο Αλτσχάιμερ. Αυτή είναι μια ενθαρρυντική εξέλιξη για τους ασθενείς και τις οικογένειές τους.
Ποιες μυρωδιές θα πρέπει να προσελκύουν την προσοχή;
Ακολουθούν οι 12 μυρωδιές που χρησιμοποιούνται στο τεστ και πρέπει να γνωρίζετε εάν αντιμετωπίζετε παρατεταμένη δυσφορία:
Μη μυρωδιές φαγητού περιλαμβάνουν σαπούνι, δέρμα, πασχαλιά, καπνό, αέριο και τριαντάφυλλο.
Μυρωδιές φαγητού: κεράσι, γαρίφαλο, φράουλα, μενθόλη, ανανά και λεμόνι.
Επαναλαμβανόμενες δυσκολίες
Η αναγνώριση αρκετών από αυτές τις μυρωδιές, ιδιαίτερα ενός οικείου αρώματος όπως το σαπούνι, μπορεί να απαιτήσει συμβουλευτική συνάντηση με τον γιατρό σας, ειδικά εάν ανησυχείτε για άλλα μεγαλύτερης σημασίας συμπτώματα (διακοπές μνήμης, αποπροσανατολισμός, απώλεια ενδιαφέροντος κ.λπ.).
Ηθικό δίδαγμα; Το ντους είναι κάτι περισσότερο από μια απλή στιγμή χαλάρωσης. Μπορεί επίσης να χρησιμεύσει ως ένα σιωπηλό σήμα σχετικά με την κατάσταση του εγκεφάλου μας.
