Ο Στέλιος Καζαντζίδης, εμβληματική μορφή του ελληνικού τραγουδιού, γεννήθηκε και μεγάλωσε στη Νέα Ιωνία, μια περιοχή που αποτέλεσε σημείο αναφοράς στη ζωή και το έργο του.
Η αγάπη του για τον τόπο καταγωγής του αποτυπώνεται τόσο στις αναμνήσεις όσο και στη μουσική του διαδρομή, αφήνοντας ανεξίτηλο το στίγμα του στην ελληνική λαϊκή παράδοση.
Οι ρίζες του στη Νέα Ιωνία
Ο τραγουδιστής γεννήθηκε στις 29 Αυγούστου 1931 στο σπίτι της οδού Αλάιας 33 στη Νέα Ιωνία, περιοχή με ισχυρές μνήμες από τον προσφυγικό ελληνισμό. Ο πατέρας του, Χαράλαμπος Καζαντζίδης, χτίστης από τον Πόντο, και η μητέρα του, Γεσθημανή, από τη νοτιοδυτική Μικρά Ασία, έφεραν μαζί τους τις πολιτιστικές παραδόσεις και τις αξίες του προσφυγικού ελληνισμού. Στη διάρκεια της γερμανικής κατοχής, ο Χαράλαμπος οργανώθηκε στον ΕΛΑΣ, γεγονός που σημάδεψε την οικογένεια, αφού διώξεις και τραγικά γεγονότα, όπως η δολοφονία του από αντικομμουνιστές το 1947, επηρέασαν βαθιά τα παιδικά χρόνια του Στέλιου.
Από την ηλικία των 13 ετών, ο Στέλιος εργάστηκε σκληρά για να στηρίξει την οικογένειά του. Η πρώτη επαφή του με τη μουσική ήρθε όταν το αφεντικό του, στο εργοστάσιο υφαντουργίας «Έσπερος», του χάρισε μια κιθάρα, αναγνωρίζοντας το ταλέντο του. Με την καθοδήγηση σημαντικών προσωπικοτήτων, όπως ο συνθέτης Στέλιος Χρυσίνης, ο Καζαντζίδης ξεκίνησε μια λαμπρή πορεία στο τραγούδι.
Η μουσική πορεία και η κοινωνική επιρροή
Ο Γιάννης Παπαϊωάννου υπήρξε καθοριστικός στην ανάδειξη του Καζαντζίδη, ενώ οι συνεργασίες του με συνθέτες και μαγαζιά συνέβαλαν στην εδραίωσή του ως πρωταγωνιστή του λαϊκού τραγουδιού. Γνωστός για τις αρχές του, ο Καζαντζίδης διαφύλαξε την αξιοπρέπεια του επαγγέλματος, απορρίπτοντας συνήθειες της νύχτας, όπως η παρουσία τραγουδιστριών στα τραπέζια πελατών.
Η δισκογραφία του περιλάμβανε τραγούδια που αγγίζουν θέματα όπως η μετανάστευση και η καθημερινότητα των εργαζομένων, θέματα που αντηχούσαν στις καρδιές των ανθρώπων. Αντιμετώπισε, ωστόσο, δυσκολίες, ιδιαίτερα επί δικτατορίας, όταν το 90% των τραγουδιών του απορρίφθηκε από τη λογοκρισία, παρότι δεν είχαν πολιτικό περιεχόμενο.
Η προσωπική ζωή και η κληρονομιά
Η προσωπική του ζωή σημαδεύτηκε από σχέσεις που απασχόλησαν το κοινό. Παντρεύτηκε τη Μαρινέλλα το 1964, αλλά ο γάμος τους διαλύθηκε δύο χρόνια αργότερα. Στο πλευρό της δεύτερης συζύγου του, Βάσως, έμεινε ως το τέλος της ζωής του. Ο Στέλιος Καζαντζίδης έφυγε από τη ζωή στις 14 Σεπτεμβρίου 2001, σε ηλικία 70 ετών, αφού αρνήθηκε να ταφεί δημοσία δαπάνη, παραμένοντας πιστός στις αρχές του.
Η ταφή του δίπλα στη μητέρα του στο Νεκροταφείο της Ελευσίνας εξελίχθηκε σε λαϊκό προσκύνημα, ενώ οι θαυμαστές του συνεχίζουν να τιμούν το έργο του μέσα από συλλόγους που προωθούν τη μνήμη και τη μουσική του.
Μνήμες και βανδαλισμοί
Το πατρικό του στη Νέα Ιωνία στέκει ακόμη, αν και εγκαταλελειμμένο, θυμίζοντας μια εποχή γεμάτη αναμνήσεις. Δυστυχώς, η προτομή του κοντά στο σπίτι του αφαιρέθηκε το 2022 από βανδάλους, οι οποίοι τελικά συνελήφθησαν.
Ο Στέλιος Καζαντζίδης, με τη φωνή και την προσωπικότητά του, παραμένει ένα αιώνιο σύμβολο του λαϊκού πολιτισμού, εκφράζοντας τα όνειρα και τις δυσκολίες των απλών ανθρώπων.
