Το εκκλησάκι της Παναγίας της Πλατανιώτισσας βρίσκεται σε μία καταπράσινη τοποθεσία στη δυτική όχθη του ποταμού Κερυνίτη στο χωριό Πλατανιώτισσα, σε απόσταση 19 χιλιομέτρων από την πόλη των Καλαβρύτων.
Είναι φτιαγμένο μέσα στο κοίλωμα (κουφάλα) ενός τεράστιου γεροπλάτανου, που φύεται εκεί για περισσότερα από χίλια χρόνια. Το ιστορικό αυτό πλατάνι έχει ύψος 25 μέτρα περίπου, ενώ η περίμετρος της βάσης του κορμού του ξεπερνάει τα 17 μέτρα. Μέσα στον ιδιόμορφο ναό μπορούν να χωρέσουν 22 άτομα. Στο εσωτερικό του είναι αποτυπωμένη ανάγλυφα η εικόνα της Παναγίας που κρατά στα χέρια της το θείο βρέφος.
Η εικόνα της Παναγίας της «Βρεφοκρατούσας» είναι αποτυπωμένη πάνω στο πλατάνι, σε ύψος 3 μέτρων από το έδαφος στο εσωτερικό του κοιλώματος. Κατά την παράδοση η εικόνα αποτυπώθηκε στον πλάτανο στα χρόνια της εικονομαχίας Σύμφωνα με την παράδοση, το 840 μ.Χ. κατά την περίοδο της εικονομαχίας, όταν πυρπολήθηκε η Μονή του Μεγάλου Σπηλαίου, οι πιστοί κατάφεραν να διασώσουν την θαυματουργή εικόνα της Μονής και την περιέφεραν από χωριό σε χωριό με σκοπό να εξασφαλίσουν την ασφάλειά της και να εδραιώσουν την πίστη των Χριστιανών.
Σε μία τέτοια περιφορά της εικόνας , οι ιερομόναχοι της Μονής του Μεγάλου Σπηλαίου διανυκτέρευσαν στον ίδιο τόπο που είχαν διανυκτερεύσει στο παρελθόν οι Άγιοι Πατέρες Συμεών και Θεόδωρος, μέσα στο φυσικό κοίλωμα του πλατάνου. Σύμφωνα με την χριστιανική παράδοση το πρωί όταν πήραν την εικόνα για να συνεχίσουν το δρόμο τους είδαν έκπληκτοι το αποτύπωμά της στον κορμό του δέντρου, στην τοποθεσία που την είχαν ακουμπήσει.
Παρακολουθήστε το εντυπωσιακό βίντεο – drone του κου Θωμά Ανδρεόπουλου, με το χιονισμένο τοπίο και το κατανυκτικό εκκλησάκι της «Παναγίας της Πλατανιώτισσας»:…
