Σε βαρύ κλίμα πραγματοποιείται το μεσημέρι της Παρασκευής 28 Αυγούστου η κηδεία του Δημήτρη Κόκοτα στον Ιερό Ναό Παναγίας Ελεούσας, στην Αγία Βαρβάρα. Η οικογένεια, στενοί φίλοι, συνεργάτες και πολλοί άνθρωποι από τον καλλιτεχνικό χώρο συγκεντρώθηκαν για να αποχαιρετήσουν τον 57χρονο τραγουδιστή, ο οποίος έφυγε από τη ζωή έπειτα από μια πολύχρονη και δύσκολη περιπέτεια με την υγεία του.
Οι παρουσίες στο τελευταίο «αντίο» στον Δημήτρη Κόκοτα
Από νωρίς το πρωί, ο χώρος γύρω από την εκκλησία άρχισε να γεμίζει με ανθρώπους που θέλησαν να βρεθούν στο πλευρό της οικογένειας. Η σορός του Δημήτρη Κόκοτα έφτασε στον ναό λίγο πριν από τις 11:00 και η στιγμή ήταν ιδιαίτερα φορτισμένη. Οι παρευρισκόμενοι ξέσπασαν σε χειροκροτήματα, αποχαιρετώντας με αυτόν τον τρόπο έναν καλλιτέχνη που είχε αφήσει το δικό του αποτύπωμα στο ελληνικό τραγούδι. Παράλληλα, δεκάδες στεφάνια είχαν τοποθετηθεί από τις πρωινές ώρες γύρω από την εκκλησία, δημιουργώντας μια ακόμη εικόνα της συγκίνησης που επικρατούσε. Στο επίκεντρο βρέθηκαν φυσικά οι πιο στενοί άνθρωποι του τραγουδιστή. Η σύζυγός του, Κατερίνα Πετράκη, και η 14χρονη κόρη τους βιώνουν τις πιο δύσκολες στιγμές, έχοντας σταθεί δίπλα στον Δημήτρη Κόκοτα σε όλη τη διάρκεια της μακράς περιπέτειας της υγείας του. Μαζί τους βρέθηκαν συγγενείς και φίλοι που τον είχαν στηρίξει όλα αυτά τα χρόνια. Ιδιαίτερα έντονη ήταν και η παρουσία προσώπων από τη μουσική σκηνή.
Στην Αγία Βαρβάρα έφτασε ο Στέλιος Διονυσίου, ένας καλλιτέχνης που, όπως και ο Δημήτρης Κόκοτας, μεγάλωσε μέσα σε μια οικογένεια στενά συνδεδεμένη με το ελληνικό τραγούδι. Το «παρών» έδωσε και ο Γρηγόρης Μπιθικώτσης, ο οποίος διατηρούσε πολύ στενή σχέση με τον Δημήτρη Κόκοτα και τον γνώριζε από τα παιδικά τους χρόνια. Οι δυο τους είχαν μοιραστεί όχι μόνο σκηνές και περιοδείες, αλλά και μια προσωπική φιλία δεκαετιών. Στην κηδεία βρέθηκε επίσης ο Γιάννης Πλούταρχος, ενώ στην εκκλησία έφτασαν ο Διονύσης Σχοινάς, ο Γιώργος Θεοφάνους και ο Φοίβος.
Πρόκειται για πρόσωπα που με διαφορετικό τρόπο έχουν σημαδέψει την ελληνική μουσική σκηνή και που βρέθηκαν στον ίδιο χώρο για να αποχαιρετήσουν έναν συνάδελφο με τον οποίο πολλοί από αυτούς είχαν συνυπάρξει επαγγελματικά. Ιδιαίτερη σημασία είχε και η παρουσία του Φοίβου, καθώς το όνομά του έχει συνδεθεί με κομβικές στιγμές της καλλιτεχνικής πορείας του Δημήτρη Κόκοτα. Στην Αγία Βαρβάρα έφτασε ακόμη ο Χάρης Βαρθακούρης μαζί με τη σύζυγό του, Αντελίνα Βαρθακούρη. Ο Χάρης Βαρθακούρης είχε επίσης βρεθεί στο παρελθόν επί σκηνής με τον Δημήτρη Κόκοτα, συμμετέχοντας σε κοινές εμφανίσεις και μουσικές περιοδείες.
Ανάμεσα στα πρόσωπα που έδωσαν το «παρών» ήταν και η Σάντρα Βουτσά. Η σχέση της με τον Δημήτρη Κόκοτα δεν περιοριζόταν σε μια απλή γνωριμία από τον καλλιτεχνικό χώρο. Οι δυο τους διατηρούσαν στενή φιλία, ενώ εκείνη είχε συνεργαστεί μαζί του και επαγγελματικά, έχοντας αναλάβει στο παρελθόν χρέη μάνατζερ. Η παρουσία της στην κηδεία είχε επομένως έντονο προσωπικό χαρακτήρα. Οι εικόνες από τον ναό αποτυπώνουν ανθρώπους διαφορετικών γενιών του ελληνικού τραγουδιού να βρίσκονται συγκεντρωμένοι για έναν κοινό λόγο.
Πρόσωπα που είχαν μοιραστεί μαζί του πίστες, στούντιο, περιοδείες και χρόνια συνεργασίας βρέθηκαν αυτή τη φορά στην ίδια εκκλησία για τον τελευταίο αποχαιρετισμό. Η πολυπληθής παρουσία ανθρώπων από τον καλλιτεχνικό χώρο αποτελεί και μια ένδειξη των δεσμών που είχε δημιουργήσει ο Δημήτρης Κόκοτας στη διάρκεια της καριέρας του. Ο ίδιος είχε χαράξει τη δική του διαδρομή στη μουσική, παρότι κουβαλούσε από πολύ μικρός ένα ιδιαίτερα βαρύ επώνυμο. Ως γιος του Σταμάτη Κόκοτα, μεγάλωσε μέσα στη μουσική, αλλά στην πορεία κατάφερε να αποκτήσει το δικό του κοινό και τη δική του ταυτότητα.
Η ζωή του άλλαξε απότομα στις 28 Μαρτίου 2024. Κατά τη διάρκεια πρόβας για το «J2US», ο Δημήτρης Κόκοτας υπέστη έμφραγμα και καρδιακή ανακοπή. Μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο «Γ. Γεννηματάς» και από εκεί ξεκίνησε μία μακρά μάχη για την υγεία του. Για σχεδόν δυόμισι χρόνια, η οικογένειά του παρέμενε σταθερά δίπλα του, αποφεύγοντας τις πολλές δημόσιες τοποθετήσεις και κρατώντας την ελπίδα ζωντανή. Η κατάσταση της υγείας του απασχολούσε όλο αυτό το διάστημα τον κόσμο που τον γνώριζε και τον αγαπούσε. Τελικά, ο Δημήτρης Κόκοτας έφυγε από τη ζωή την Τρίτη 25 Αυγούστου, σε ηλικία 57 ετών.
