Σήμερα Σάββατο 5 Σεπτεμβρίου, σύμφωνα με το εορτολόγιο τιμάται η μνήμη του Προφήτου Ζαχαρίου πατρός Ιωάννου Βαπτιστή.
Τα ονόματα που γιορτάζουν σήμερα είναι τα εξής:
- Ζαχαρίας, Ζάχαρης, Ζάχαρος,
- Ζάκι, Ζάκης, Ζαχαρένια, Ζαχάρω,
- Ζαχαρούλα, Ζαχαρίτσα*.
*Υπάρχουν και άλλες ημερομηνίες που γιορτάζει αυτό το όνομα.
Στο Κατά Ματθαίον 11:11, ο ίδιος ο Χριστός αναφέρεται με μοναδικά λόγια στον Ιωάννη τον Βαπτιστή, λέγοντας πως ανάμεσα σε όσους γεννήθηκαν από γυναίκα δεν εμφανίστηκε μεγαλύτερος από εκείνον. Έτσι υπογραμμίζει τη σπουδαία θέση και την αποστολή του Ιωάννη ως Προδρόμου του Χριστού.
Προφήτης Ζαχαρίας
Ο Ζαχαρίας, πατέρας του Ιωάννη του Βαπτιστή, έζησε στα χρόνια του Ηρώδη, βασιλιά της Ιουδαίας. Κατά τη γνώμη του Χρυσοστόμου, καθώς και άλλων Πατέρων της Εκκλησίας, ο Ζαχαρίας δεν ήταν απλός Ιερέας, αλλά αρχιερέας που έμπαινε στα άγια των αγίων. Σύζυγο είχε την Ελισάβετ και δεν είχαν παιδί.
Κάποια μέρα λοιπόν, την ώρα του θυμιάματος μέσα στο θυσιαστήριο, είδε άγγελο Κυρίου που του ανήγγειλε ότι θα αποκτούσε γιο και θα ονομαζόταν Ιωάννης. Ο Ζαχαρίας σκίρτησε από χαρά, αλλά δυσπίστησε. Η γυναίκα του ήταν στείρα και γριά, πώς θα γινόταν αυτό που άκουγε; Τότε ο άγγελος του είπε ότι θα μείνει κωφάλαλος μέχρι να πραγματοποιηθεί η βουλή του Θεού.
Πράγματι, η Ελισάβετ συνέλαβε και έκανε γιο. Όταν θέλησαν να δώσουν όνομα στο παιδί, ο Ζαχαρίας έγραψε πάνω σε πινακίδιο το όνομα Ιωάννης. Αμέσως δε λύθηκε η γλώσσα του και όλοι μαζί δόξασαν το Θεό.
Βέβαια, η χάρη αυτή έγινε από το Θεό στο Ζαχαρία, διότι της ήταν «δίκαιος ἐνώπιον τοῦ Θεοῦ, πορευόμενος ἐν πάσαις ταὶς ἐντολαὶς καὶ δικαιώμασι τοῦ Κυρίου ἄμεμπτος» (Λουκά, α’ 6.). Ήταν, δηλαδή, δίκαιος μπροστά στο Θεό και ζούσε σύμφωνα με της της εντολές και τα παραγγέλματα του Κυρίου, άμεμπτος από κάθε σοβαρή ενοχή.
Δείτε το βίντεο:
Η ζωή του Προφήτη Ζαχαρία αποτελεί παράδειγμα πίστης και αφοσίωσης στον Θεό. Παρά την αρχική του δυσπιστία μπροστά στο μήνυμα του αγγέλου, αξιώθηκε να γίνει πατέρας του Ιωάννη του Βαπτιστή, του ανθρώπου που προετοίμασε τον δρόμο για την έλευση του Χριστού και κάλεσε τον λαό σε μετάνοια.
Η Εκκλησία τιμά τη μνήμη του Προφήτη Ζαχαρία στις 5 Σεπτεμβρίου, θυμίζοντας στους πιστούς τη σημαντική θέση που κατέχει στην ευαγγελική ιστορία. Η ζωή του συνδέθηκε με τη γέννηση του Ιωάννη του Προδρόμου και με την εκπλήρωση της θείας υπόσχεσης που του είχε αναγγείλει ο άγγελος.
Η μνήμη του Προφήτη Ζαχαρία μας θυμίζει τη δύναμη της πίστης, της υπομονής και της εμπιστοσύνης στο θέλημα του Θεού.
